Ich war nie ein großer Freund von Scrabble, dem Spiel, bei dem man einzelne Buchstaben vor sich liegen hat und daraus möglichst lange Wörter mit möglichst vielen, seltenen Buchstaben legen muss.

Aber wie sieht es aus, wenn man Scrabble und Risiko in einen Topf wirft, bunte Animationen dazu schmeißt, das ganze ein bisschen köcheln lässt und anschließend auf sein iPad gießt? Man erhält ein erstklassiges Casual-Game, das sich hervorragend eignet, um Bahnfahrten oder Wartezeiten im Vapiano zu überbrücken (wie ihr seht, scheuen wir keine Mühe, um Games für euch zu testen).

Was ist QUARREL (26 points), fragt ihr euch? Nun, Quarrel ist wie Scrabble ein Spiel, bei dem es darum geht, Wörter aus Buchstaben zu legen. Ihr selbst und eure Gegner befindet euch auf einer Insel, die in Abschnitte aufgeteilt ist, in jedem Abschnitt stehen 1-8 kleine Kerle aus eurem Team. Das Ziel ist es nun, die Bereiche der Gegner zu übernehmen. Dazu lasst ihr eure kleinen Kerle gegen kleine Kerle von gegnerischen Abschnitten antreten. Treffen zwei Parteien aufeinander, bekommen beide Spieler acht Buchstaben, um daraus ein Wort zu legen, das in der Länge der Anzahl der kleinen Kerle auf der jeweiligen Plattform entspricht. Dabei werden Punkte für die einzelnen Buchstaben verteilt und wer zum Schluss mehr Punkte hat, gewinnt und übernimmt das gegnerische Gebiet. Nach jedem Kampf werden die gelegten Wörter mit ihren Definitionen angezeigt und es werden mögliche ANAGRAMME (19 points) aufgelistet, die unter Verwendung aller acht Buchstaben hätten gelegt werden können.

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Ausnahmsweise gibt es (vorerst) mal kein ausführliches Review, sondern ein kurzer, erster Eindruck zu Daedalics neustem Adventure Deponia. Das hat ganz einfach den Grund, dass ich Deponia bis zum Release nicht durch haben werde, ihr aber gerne vorher wissen wollt, ob ihr es euch kaufen sollt. Die kurze Antwort lautet: Ja!

Die lange Antwort lautet: JA!!!!!

Für die ganz ausführliche Antwort muss ich ein bisschen ausholen. Deponia ist ein dystopischer Schrottplanet und der Lebensraum der Unterschicht, die ganz wie in Das fünfte Element in den unteren Etagen im Müll wohnt. Oben in Elysium leben die Menschen im Überfluss, müssen nicht arbeiten und genießen ihr Leben. Unten, im Dorf Kovaq, tut Rufus das Gleiche, nämlich nicht arbeiten und das Leben genießen. Zufrieden ist er dennoch nicht und so versucht er immer wieder aufs Neue, dem Müll zu entkommen. Das klappt auch direkt recht gut, sehr zur Überraschung der Einwohner Kuvaqs. Doch schon bald hat der tragische Held wieder Müll unter den Schuhen. Das kommt davon, wenn man ein so weiches Herz hat und sich für bedrohte Elysianerinnen einsetzt. In diesem Fall ist die hübsche Goal Ziel seiner Sehnsucht, die aus dem Organon-Kreuzer, einem vermutlich elysianischen Transportmittel auf das sich Rufus geschmuggelt hat, auf den deponischen Boden der Tatsachen fällt.

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Schnappt euch Eltern und Geschwister und setzt euch vor den Fernseher: ZDFkultur zeigt heute Abend um 21:30 Uhr die Dokumentation “Die Nintendo-Story”, in der neben Marc Quambusch von Riesenbuhei und Mario Berluti von RetroGames e.V. auch der mehrfache Donkey-Kong-Weltmeister Steve Wiebe und Mario-Erfinder Shigeru Miyamoto auftreten. Wer heute Abend keine Zeit hat, kann sich am 20. November um 16:30 Uhr die Wiederholung auf 3Sat ansehen oder in der ZDF Mediathek vorbeischauen.

Nintendo wurde 1889 gegründet und ist somit schon über 120 Jahre alt. Keine virtuellen Figuren haben sich tiefer in die Spielerherzen gebrannt als “Mario” und die “Pokémon”, die zwei meistverkauften Videospieleserien aller Zeiten. Insgesamt hat Nintendo mehr als eine halbe Milliarde eigene Spiele verkauft und noch mehr Konsolen.

Doch Erfolg und Misserfolg lagen immer dicht beieinander. Die Entwicklung von “Mario” war ein Schnellschuss, kurz vor dem finanziellen Ruin von Nintendo Amerika. Sonys PlayStation wurde zum Senkrechtstarter und war zehn Jahre lang die Nummer Eins bei den Jugendlichen. Dabei war der Erzrivale eigentlich eine Auftragsarbeit für Nintendo gewesen. Doch mit der Wii Konsole erspielte sich Nintendo erneut die Gunst der Gamer und erkämpfte den Thron zurück. Nintendo ist tatsächlich eine besondere Firma.

Nintendo begeistert Kinder, Jugendliche und Erwachsene seit 30 Jahren und gehört mit “Mario”, “Donkey Kong” oder “Zelda” längst zum kulturellen Allgemeingut. Wie hat es das japanische Unternehmen geschafft, vom Hersteller von Spielkarten und Spielzeug zum größten Anbieter von Videospielen zu werden? “Die Nintendo Story” erzählt die Geschichte dieser Firma und beleuchtet ihre Zukunft, durch die Augen der Mitarbeiter, der Fans und Feinde.

Wer kennt es nicht: Es ist schon wieder Sonntag, die Blogs sind ruhig, beim Mittagessen mit der Familie gab es auch keine spannenden Neuigkeiten und die Freunde brauchen den Tag zum entspannen. Doch ZwO schafft eine kleine Abhilfe. In der Reihe Das Spiel zum Sonntag stellen wir euch jeden Sonntag ein kostenfreies (Browser)Game vor, das euch die Langeweile an dem ruhigsten Tag in der Woche nehmen soll.

Der böse Wooly hat euren Hut geklaut und ihr wollt ihn natürlich zurück! Ihr seid zwar ein Elefant, dank Laserkanone auf dem Rücken aber dennoch nicht ganz hilflos. Steuert euren tapferen, blauen Elefanten durch die Level dieses RPG-Shooter-Platformers, schießt euch den Weg frei, erfüllt Nebenmissionen für andere Elefanten und levelt euch auf, um “the most powerful elephant in the universe” zu werden.

In wie vielen Spielen hat man schon die Möglichkeit, einen Elefanten zu spielen? Mit einer Laserkanone auf dem Rücken? Der bunte Luftballons einsammelt? Unbedingt ausprobieren!

Die gamescom 2011 fing mit der Digital Reality-Party an, wie könnte man sie also besser abschließen, als mit einem Artikel zu den Games von Digital Reality? Zu der Party am Dienstag im Top of Cologne ging man ja eigentlich in erster Linie wegen des kostenlosen Essens und weil Suda51 höchstpersönlich da sein sollte. War er dann leider doch nicht, gezeigt wurden die Games aber dennoch. Und zwar gab es neben dem bereits releasten Dead Block das R-Type-esque “diesel-punk shoot ‘em up” Sine Mora, das extrem stylische, japanisch angehauchte Black Knight Sword und Sky Drift, ein Mario Kart/Wipe-Out-Klon mit Flugzeugen. Die ersten beiden sind eine Co-Produktion mit dem japanischen Studio Grasshopper Manufacture (Shadows of the Damned, Lollipop Chainsaw), Sky Drift ist ein komplett eigener Titel; alle drei Games erscheinen als Download-Titel für PS3 und Xbox 360.

Sine Mora

Sine Mora ist R-Type on steroids. In quasi-2D fliegt man von links nach rechts und schießt, was die Rohre hergeben. An festen Stellen ändert sich die Ansicht, das Game bleibt aber stets zweidimensional. Es wurde immer wieder betont, dass der Storymode recht einfach sein soll, damit das Spiel wirklich für jeden geeignet ist. Richtig zur Sache geht es dann im Arcade-Mode, bei dem man dann ohne Zeitverlangsamungs-Power-Up überhaupt keine Chance mehr hat. Schwierigkeitsstufen wird es 4 geben: easy & normal im Storymode, hard & insane im Arcademode.

Die Zeitverlangsamung hilft übrigens nicht nur beim Töten der Gegner, es gibt auch in jedem Level ein Zeitlimit, das durch Töten von Gegnern aufgestockt werden kann. Es geht definitiv hektisch zu bei Sine Mora. Die Optik ist auf jeden Fall fantastisch, Sine Mora sieht einfach geil aus, kann man nicht anders sagen. Der Storymode ist übrigens komplett auf Urkainisch, zum Glück ist es kein sonderlich storylastiges Game, deshalb wird das kaum stören.

Der Arcade-Shooter erscheint im Januar oder Februar für XBLA, Playstation Network und Steam.
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Free-to-Play-MMOs gibt es wie Sand am Meer, aber kaum eines schafft es neben Grinding auch ansprechende und innovative Inhalte hervorzubringen und damit eine echte Bereicherung des Marktes darzustellen. Auch Nexon war bis dato mit Titeln wie MapleStory nicht sehr viel besser, hat aber nun mit VINDICTUS einen Titel in petto, der wirklich interessant zu sein verspricht.

Anlässlich der Closed Beta, die am 15.9.2011 beginnt, werde ich euch meine Eindrücke, die ich in einem halbstündigen Hands-On auf der gamescom gewinnen konnte, präsentieren. VINDICTUS betritt durchaus neue Pfade im MMO-Bereich und könnte eine spannende Bereicherung darstellen.

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Fez ist ein XBLA-Game, an dem 2 Typen (Phil Fish & Renaud Bédard) seit 6 Jahren arbeiten und das diesen Winter endlich erscheinen soll. Man spielt den kleinen 2D-Mann Gomez, der sich mit seinem Fez auf dem Kopf in die mysteriöse 3D-Welt begibt. Dabei ist die ganze Welt aus Quadern aufgebaut und eigentlich doch irgendwie zweidimensional -- der Spieler kann die Ansicht immer um 90 Grad drehen, um die anderen Seiten der quaderförmigen Welt zu erkunden.

Warum ich euch von dem Spiel erzählen will? Nun, Phil Fish hat in einem Destructoid-Interview beim diesjährigen PAX etwas erzählt, wo ich nur zustimmend nicken konnte. Und zwar gibt es in Fez keine Gegner, keinen Tod, keinen Zeitdruck, es geht einfach darum, ein schönes Spiel zu genießen.

Aus dem Interview:

There’s no combat, there’s no conflict, no death, pressure, lives, energy -- there are no bossfights. Name a thing -- we don’t have it. […] I really don’t play as much videogames as I used to because so many of them are putting you in these incredibly stressful situations -- it’s always a threat, it’s always conflict, it’s always twitch, quick reflexes… and you know, at the end of the day I sit down, I don’t wanna be put in that kind of stress, I wanna relax, I wanna unwind.

Ich ziehe wirklich meinen Fez vor Phil Fish. Der hatte es bestimmt schon wegen seines Namens nicht immer leicht im Leben, und dann gibt er noch öffentlich zu, Casual-Gamer zu sein. Und ist stolz darauf. Ich schaue mir jetzt den Trailer noch ein paar Mal an und freue mich auf das neben Bastion vermutlich beste XBLA-Game 2011, das ihr alle verpassen werdet, weil euch das neben euren “Core-Games” und AAA-Titeln bestimmt viel zu casual ist.

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Der Aufschrei in der Community war groß, als die Ankündigung der bitComposer Games kam, dass der neueste Teil der ruhmreichen Jagged Alliance-Reihe keine Rundenstrategie mehr bieten würde. Auch meine Wenigkeit war entsetzt und umso gespannter war ich, als ich auf der gamescom zum Termin von JAGGED ALLIANCE: BACK IN ACTION ging.

Die Community wurde ja bereits in den letzten Monaten wieder beschwichtigt: Das klassische Rundenstrategie-Konzept wird tatsächlich abgelegt, aber durch ein Plan & Go-System ersetzt, das durch geschickte Pausierung des Spielverlaufs ein ähnliches Spielgefühl vermitteln sollte. Naja, dabei kann es sich natürlich auch um pures PR-Gewäsch handeln -- also wurde es Zeit für einen eigenen Eindruck.

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Der große kubische Stand mit dem vielversprechenden Namen Battlefield 3 war sicherlich einer der begehrtesten während der gamescom 2011. Auf Nachfrage bei dem Personal direkt am Stand wurde mir mitgeteilt, dass einige treue Seelen wohl 6-9 Stunden Wartezeit in Kauf nahmen, um letztendlich eine Viertelstunde Spielzeit für sich ergattern zu können. Respekt dafür! Auch ich hatte die Möglichkeit, den neuesten Kriegssimulator aus dem Hause EA vor Ort anzutesten und will diejenigen, die noch nicht das Glück hatten, mit einem Ersteindruck von meiner Seite aus versorgen.

Schön fand ich, dass das Spiel wie zu Zeiten von Battlefield 2 und im Gegensatz zu Bad Company 2 nun wieder volle 64 Spieler in Multiplayer-Partien unterstützt. Die Karte, auf der ich spielen durfte, war gigantisch groß und bot natürlich unglaublich viele Wege und Verstecke, um seinen Gegner in einen Hinterhalt zu locken. Dank der neuen Frostbite 2-Engine lässt sich jetzt nahezu die gesamte Umwelt zu euren Gunsten verändern. So kann es durchaus vorkommen, dass ein Haus oder ein Waldstück zwar in seine Einzelteile zerrissen wird, aber durch den dann entstandenen Krater ein neuer, taktisch wichtiger Punkt entsteht. Grafisch wie auch spielerisch gesehen setzt man hier einfach wirklich beeindruckende Maßstäbe. Auch eine Solokampagne soll integriert sein, die dieses Mal sogar wirklich für Spannung sorgen soll.

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Wenn ihr einen einzelnen Helden auf drei verschiedenen Pfaden steuert und versucht eure Bots zum gegnerischen Lager zu bringen, dann spielt ihr wahrscheinlich DotA, Heroes of Newerth oder League of Legends. Bald wird sich diesen Spielen ein neuer Titel aus Russland anschließen, der es euch ermöglicht, gegen eure Facebook-Freunde anzutreten. Der Name: PRIME WORLD.

Facebook? Och nöö! So richtig begeistert war ich auch noch nicht, als ich den Termin auf meinem Plan sah. Was ich aber von den mehr als sympathischen Mädels von Nival dann sah, hat mich echt überzeugt. PRIME WORLD könnte zu einer echten Konkurrenz auf dem hart umkämpften Markt der MOBAs werden.

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