Es gab eine Zeit, da hat sich eine kanadische Firma namens BioWare ganz der Versoftung eines Rollenspielsystems namens Advanced Dungeons and Dragons gewidmet. Ihren Höhepunkt in diesem Bereich hatte ebenjene Firma zu einer Zeit, als sie die ersten Spiele in halbwegs annehmbaren 3D-Gewand zeigten und daraufhin immer mehr Egoshooter das Licht der Welt erblickten. Es ergab sich auch zu jener Zeit, dass Klein-Freddi von einem Schulfreund in die Welt der Pen&Paper-RPGs eingeführt wurde und sich dadurch auch gleichzeitig in die Pixel-Pendants verliebte. Just zu jener Zeit veröffentlichte diese kanadische Firma die Legende schlechthin unter ihren Entwicklungen: BALDUR’S GATE II.

BALDUR’S GATE II sollte zur ikonischen Messlatte eines ganzen Genres werden, eine Tragweite, die sich mir damals nicht ganz erschloss. Ich sah einfach nur die Versoftung des Pen&Paper-Systems, das ich zufällig auch zu jener Zeit spielte, welche zudem noch überall herausragende Wertungen erhielt. Das mindestens genauso fantastische Planescape: Torment soll hier natürlich auch erwähnt werden, aber BALDUR’S GATE II hat mich persönlich sehr viel mehr geprägt.

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BioWare war für mich immer der Star unter den Entwicklern. Tadellose Spiele, die es geschafft haben, eine fantastische Geschichte zu erzählen, gepaart mit spannendem Gameplay. Mass Effect 2 und Dragon Age: Origins haben bewiesen, dass die Spiele der Kanadier auch im 21. Jahrhundert nichts an ihrer Faszination verloren haben. Dragon Age 2 hingegen war für viele Fans eine Enttäuschung: die Story dümpelte vor sich hin, die zwischenmenschlichen Interaktionen waren zwar gut, aber unter BioWare-Niveau und auch das Gameplay hat viele eher abgeschreckt.

Zeit für MASS EFFECT 3. Der letzte Teil der Trilogie soll dem intergalaktischen Krieg mit Shepard in seiner Mitte ein fulminantes Ende setzen. Wird es das auch oder pullt BioWare wieder ein Kirkwall? Wir hatten die Möglichkeit uns das Spiel von den Entwicklern zeigen zu lassen und unsere Vorfreude auf ein neues Level zu bringen.

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Videospiele sind Kunst! Das ist einfach so, egal was man euch erzählen will. Kunst inspiriert Videospiele und Videospiele inspirieren Kunst, und so liegt es nahe, dass auch die großen Künstler ihre Liebe zu Videospielen auf die Leinwand gebannt haben. Ganz besonders Mass Effect scheint es den Malern angetan zu haben. Die folgenden Werke sind jetzt im Netz aufgetaucht, nachdem sie Jahrzehnte unter Verschluss gehalten wurden.

Leonardo da Vinci: Kroga Lisa

The painting is a half-length portrait and depicts a female Krogan whose facial expression is frequently described as enigmatic. Some believe that the slight smile is an indication that the subject is hiding a secret, perhaps to the cure to the genophage or the answer to “How many maws could a Thresher Maw thresh if a Thresher Maw could thresh maws?”^[1]

^[1]Which is an absurd question in modern dicourse, as it was proven over 40 years ago that the answer was 12. Give the option, motivation and resources, Thresher Maws could theoretically thresh twelve maws.

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Erst vor kurzem habe ich aus Vorfreude auf den von zweiten Teil der Dragon Age-Saga zum Erstling von 2009 gegriffen und war entzückt. Danach konnte man mich nur schwer vom Bildschirm losreißen und etliche DLCs waren kein gutes Gegenmittel. Fast jede Ecke der Fabelwelt habe ich mit meinen Helden erforscht und nach dem Ende wurden innerlich nur noch die Tage und Stunden bis zum 9.3. runter gezählt. Am letzten Wochenende konnte ich endlich Zeit mit Dragon Age 2 verbringen und nach einem 40 Stunden Game-Marathon bin ich um einen Haufen virtueller Erlebnisse reicher, natürlich völlig bereit meine Meinung zu teilen.

Vollgepackt mit Boni wie den ersten beiden DLCs, Pre-Order Items und der Sir Isaac-Rüstung aus Dead Space 2, brach ich in das Abenteuer von Champion Hawke auf. Dieser flieht aus Ferelden, dem Schauplatz von Origins, und sucht Zuflucht in der Hafenstadt Kirkwall. Seine Geschichte riecht zwar anfangs noch stark nach Tolkien, aber schnell entwickelte Dragon Age II eine eigene Note, die etlichen Facetten aus den tiefen Minen holt und über drei verschiedene Epochen vorzüglich ausbreitet. Darunter sind auch schon mal Quests, die eher an einen guten Krimi oder eine Folge CSI erinnern, als an Elfenmärchen. Einziger Unterschied: Die Darsteller sind Drachen, Zwerge und gehörnte Quari. Alles was in der Charakterauswahl fehlt sind Hobbits, die wie Peter Jackson aussehen.

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Ganz frisch in den Läden steht das neuste Bioware-Rollenspiel Dragon Age 2 und auch einen Teil der Zockwork-Crew hat es an die Küsten des amaranthinischen Ozeans getrieben. Doch welche Tipps sollte jeder Flüchtling aus Lothering auf seiner Reise beachten? Ich hab meine 10 wichtigsten Survival-Ratschläge für euch zusammengefasst, damit selbst der letzte RPG-N00b nicht auf die Nase fällt.

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Clint Mansell, in manchen Twitter-News ignoranterweise nur the composer of Black Swan genannt, macht den Soundtrack zu Mass Effect 3. Ich bin eigentlich niemand, der bei Spielen so stark auf den Soundtrack achtet (je länger ein Spiel dauert, desto wichtiger ist nur, dass die Musik nicht zu nerven anfängt), aber Clint Mansell? Der Clint Mansell? Der Requiem For A Dream-, Pi-, The Wrestler-, The Fountain- und Moon-Clint Mansell? Lux Æterna-Clint Mansell? Das verspricht doch mal verdammt episch zu werden.

Schade für den bisherigen Komponisten Jack Wall, aber ich freue mich zu sehr auf den Score von Clint Mansell, als dass ich da länger trauern könnte; zumal mir die Soundtracks von Mass Effect & Mass Effect 2 auch überhaupt nicht mehr präsent sind. Das ist nicht negativ gemeint, gute Soundtracks müssen nicht unbedingt auffallen und in den Vordergrund treten aber bei Mansell wird es vermutlich so gut werden, dass ich mir den OST gesondert auf CD zulegen werde. Ich bin auf jeden Fall gespannt, Mansell ist einer der ganz Großen und hat bis jetzt noch nie enttäuscht.

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Ich hab auf meinem privaten Blog ein bisschen was zu Mass Effect 2 geschrieben. Einen Auszug des Artikels könnt ihr hier lesen, wer interessiert ist, klickt dann einfach weiter zu Deja Entendu.

Fast zwei Jahre ist es jetzt her, dass mich Mass Effect und sein unglaublich großes und farbenfrohes Universum in seinen Bann zog. Die ausgewogene Mischung aus Rollenspiel und Action-Shooter, die der kanadische Entwickler BioWare 2007 erstmals auf den Markt brachte, hat sich seither zu einer der beliebtesten Videospielreihen des 21. Jahrhunderts entwickelt. So ist es auch kein Wunder, dass der zweite Teil des Science Fiction-Epos, der im Januar 2010 für die Xbox 360 und den PC erschien, in vielen Magazinen und Blogs zum Spiel des Jahres 2010 gekürt wurde. Auch ich bin überzeugt: Mass Effect 2 ist mit Abstand das beste Spiel, das ich in den letzten Jahren spielen durfte. Und da PS3-Nutzer in etwa zwei Wochen (20. Januar) auch endlich in die Welten dieses Games abtauchen können, möchte ich an dieser Stelle Mass Effect 2 Revue passieren lassen.

Vor etwa einem Jahr hielt ich Mass Effect 2 zum ersten mal in den Händen. Erst kurz zuvor hatte ich Teil 1 beendet und war gedanklich noch total in der komplexen Storywelt gefangen. Die Rahmenhandlung: Ihr schlüpft in die Rolle des Commander Shepard (ob männlich oder weiblich steht euch zur Wahl). Auf dem Planeten Eden Prime sollt ihr ein Artefakt bergen, doch dieses zerstört sich selbst und brennt euch lediglich einige Visionen in den Kopf, die euch vor den Reapern warnen. Getrieben von dieser Warnung macht ihr euch auf den Weg, die Galaxie vor der dunklen Bedrohung zu beschützen. (Wer mehr über die Handlung im ersten Teil der Trilogie erfahren möchte, der schaut sich am besten das verlinkte Video unter dem Artikel an.)

Zu Beginn von Mass Effect 2 wird euer Raumschiff, die Normandy, durch einen feindlichen Angriff zerstört und es scheint, als würde eure Spielfigur direkt sterben. Doch eine mysteriöse Organisation und ein mysteriöser Unbekannter stecken hinter eurer Rettung, über die ihr im Laufe des Spiels mehr herausfinden könnt. So kommt es auch, dass ihr -- angetrieben durch die unbekannte Kraft -- ein großes Team um euch ansammelt, um gegen die Bedrohung zu bestehen.

Auf Deja Entendu weiterlesen.

Bis zum Release von Mass Effect 3 ist es noch viel zu lang hin. Und irgendwie müssen wir uns bis dahin die Zeit vertreiben. Wir könnten in dieser Zeit natürlich noch mal Teil 1 und 2 spielen. Wir könnten aber auch sämtliche DLCs laden und den lohnenswerten Zusatzcontent spielen. Sicherlich gute Ideen für die Weihnachtszeit oder das kommende Jahr. Für die ersten langweiligen Uni- oder Job-Wochen in 2011 habe ich aber einen noch besseren Vorschlag.

Die Webseite masseffectsaves.com, eigentlich eine Sammelstelle für ME-Savefiles, hat einen Artikel erstellt, in dem sie alle Beiträge der Mass Effect Secret Santa-Aktion sammelt. Hierbei handelt es sich um eine Wichtel-Aktion, entstanden in den Foren von Something Awful. Das Prinzip: Jemand bastelt etwas mit Mass Effect-Thematik, verschickt es und erhält ebenfalls ein wunderbares ME-Geschenk.

Neben einem wirklich sehenswerten Che Garrus-Shirt und weniger spektakulärem Cerberus-Lego wurde auch ein fabelhaftes Mass Effect 2-Malbuch entworfen und verschickt. Und genau das ist mittlerweile als pdf verfügbar und kann von euch runtergeladen und ausgedruckt werden.

Mass Effect 2 Coloring Book

Das Malbuch hat 30 Seiten und ist mit lauter Lustigkeiten, Rätseln und Bildchen zum Ausmalen vollgestopft. Für jeden Fan ein echtes Must Have! Und wer davon nicht genug bekommen hat, kann sich hier noch die von Fans geschriebenen Mass Effect-Weihnachtslieder angucken. Denn noch habt ihr 7 Tage um den Text zu lernen und euer Fest mit dem besten Game der letzten Jahre zu versüßen. Fehlt eigentlich nur noch Mass Effect-Christbaumschmuck.

(via Twitter)

Entschuldigt die Herzchen im Titel. Aber ich freue mich doch soooo!

BioWares Mass Effect 3 wurde soeben bei den Video Game Awards für die Holiday-Season 2011 angekündigt. Wir können also damit rechnen, dass wir noch 1 bis 1 1/2 Jahre auf das Spiel warten müssen. Meine Meinung? Viel zu lang. Ich will’s haben. Jetzt.

BioWare hat außerdem auch den Award für das beste Studio des Jahres gewonnen. Zurecht! Herzlichen Glückwunsch dazu.

Den zugehörigen Trailer zu den ersten Bildern von Mass Effect 3 findet ihr direkt nach dem Cut.

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Es war so schön: Letztens veröffentlichte BioWare mit Dragon Age (zur Review) mein persönliches Highlight des Jahres 2009. Vom Gameplay bis zur Story war in meinen Augen alles perfekt, sodass ich natürlich entsprechend aufgeregt war, als ich eben meinen eigenen Eindruck von DRAGON AGE 2 machen konnte.

Mir war schon vorher klar, dass sich das Baby der Kanadier sehr stark verändert hat, doch welche Auswirkungen diese Veränderungen haben, wurde mir erst heute bewusst.
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